Die woordeboekdefinisie van "Navorsingsdirekteur" is 'n persoon wat verantwoordelik is vir toesig oor en bestuur van 'n span of departement wat navorsingsaktiwiteite uitvoer. Die Navorsingsdirekteur is tipies verantwoordelik vir die beplanning en leiding van navorsingsprojekte, die stel van navorsingsdoelwitte en -doelwitte, die ontwikkeling van navorsingsplanne en -begrotings, toesig oor navorsingspersoneel, en om te verseker dat navorsing in ooreenstemming met etiese en professionele standaarde uitgevoer word. In sommige organisasies kan die Navorsingsdirekteur ook verantwoordelik wees vir die identifisering en versekering van befondsing vir navorsingsprojekte, sowel as die verspreiding van navorsingsbevindinge aan sleutelbelanghebbendes.